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美國的土地屬私人永久性所有，城市改建項目須經所涉地主同意方可進行，因而這里的建筑物多是陳年舊貌。恰恰是這些堅固耐用、內容豐富的“老面孔”，讓人大飽眼福、回味無窮。
大火燒出的摩天樓
《名都季刊》中有一句話：“如果你未曾被震撼，只因你未到芝加哥。”到了芝加哥，我才體會到，歷史悠久的林立般的摩天大樓，是這個城市震撼人心的主要因素，而摩天大樓的出現居然是因大火而起。1871年8月，奧利里太太家的牛踢翻了煤油燈，燃起熊熊大火，大片木質房屋很快被燒毀，十萬居民流落街頭。許多建筑師在廢墟前思考，怎樣的房屋才能避免這種悲��？直到1885年，建筑師詹尼建起了全球首座采用鋼鐵承重框架的10層樓房，標志著現代建筑業的來臨。主張“形式服從功能”的芝加哥建筑流派迅速影響業界，目前芝加哥超過百米的摩天樓多達1204座。
芝加哥印展所在的邁考密克展覽中心，建筑規模龐大。10萬平方米展區，僅是該中心的一部分。這里更有一次可容納4萬人集中開會的馬克斯韋爾大會堂，只可惜這次芝加哥國際印展的參展商較少，偌大的展區略顯空曠。
在高樓云集的密歇根大道上，我們看到了《芝加哥論壇報》大廈。這座淺黃色大廈呈尖軀尖頂，典型的哥特式風格。雖然只有36層高，但它古樸迷人，墻體貼磚尤為獨特。東面墻上貼有從世界許多知名建筑物上尋來的碎片，包括中國長城的3塊碎片和埃及金字塔的碎片等，賦予“建筑不分國界”的深刻寓意。
土木驕傲看紐約
位于紐約第五大道350號的帝國大廈，共有102層，曾是美國最高的建筑。因紐約州別稱帝國州，因此大廈以“帝國”命名。它落成于1931年，正值西方經濟危機時期，大廈成為美國經濟復蘇的象征，從此和自由女神像一起被視為紐約永久的標志。它采用當時最輕的材料，僅用410天建成，創造了世界建筑史上“每周建蓋四層半樓”的新紀錄，如今82年過去，尚無一條裂痕出現。曾有多國元首登上大廈參觀，另有90多部電影在此取景。
位于紐約曼哈頓島最南端的華爾街，毗鄰“百老匯”，最初僅是荷蘭殖民者為抵擋印第安人進攻而在哈德遜河和東河之間修建的木墻，中文翻譯曾叫它“墻街”。如今這條街不到1英里長，寬僅11米，但兩旁的摩天大樓鱗次櫛比，形成一線天。
位于華爾街11號的紐約證券交易所，是全球歷史最久、規模最大、影響最廣的有價證券交易市場。這棟建于1903年的8層樓房，大門上方懸掛巨幅國旗，樓頂三角區刻著歷史人物群雕。紐交所的由來，可追溯到221年前，24個從事股票交易的經紀人在華爾街一棵梧桐樹下開會，制訂了著名的《梧桐樹協定》，宣告世界上首個股票交易場所的誕生，1863年正式改為現名。200多年來，紐交所一直占據全球股票市場重要位置，十余家中資企業已在此掛牌上市。
與紐交所隔街相望的聯邦大廳國家紀念館，是具有8根巨型廊柱和白色大理石主體結構的古希臘建筑，建于313年前，至今風采依舊。其前身為紐約市政廳，后改作美國最早的國會大樓，并接受了美國首任總統喬治·華盛頓的宣誓就職。1939年被宣布為國家歷史圣地，1955年被確定為現名，樓前樹立了華盛頓全身銅像。
短短的華爾街竟有2900多個金融機構，十萬多名員工，是當之無愧的世界金融中心。意大利人狄摩迪卡賣掉自己的部分家產，用30萬美元為華爾街制作了一只長5米、重6300公斤的大銅牛，以祝愿這里牛氣沖天，如今這只牛已被渴望發財的游客們摸得油光發亮。
時代廣場是紐約另一處能打世界牌子的建筑區段。它名曰廣場，實為“百老匯”大街與第七大道交叉形成的十字形街區。這里每天涌動著約7萬人的高密度人流，素有“世界十字路口”之稱和“不到紐約不算到美國，不到時代廣場不算到紐約”的說法。
何以如此？我覺得可用四句話概括其因：興起早。1893年，《紐約時報》總部搬到時稱“朗�？藦V場”的一座新樓上，1904年這里正式更名為時報廣場，中文“時代廣場”的譯法也延續至今。立意新。1907年12月31日，首個寓意“讓世界充滿光明”的水晶球在時代廣場上降落，迎接新年到來。從此每逢新年，時代廣場都會舉行盛大的水晶球降落儀式，把光明的祝福帶給世界人民。品味高。時代廣場是《早安美國》節目的直播現場，第五大道上云集了幾十種世界名牌商店。從全球最大的顯示屏到半圓柱形的NASDAQ巨幅廣告，令人目不暇接。結合廣。時代廣場的面積雖然僅占紐約市區的0.1%，卻創造了38.5萬個工作崗位，紐約11%的經濟活動匯集于此，10%的市民在此工作。還有17000間酒店客房，幾十家歌、影、戲院。精神與物質、經濟與文化、財富與藝術，在這里密切結合。 |
